Peluncuran mesin Cummins X15 telah membuat pemasok sistem bahan bakar Hexagon Agility optimis tentang pengembangan CNG (gas alam terkompresi) di masa depan.
Meskipun beberapa OEM telah mengisyaratkan berakhirnya era mesin pembakaran internal, laporan yang mengklaim bahwa industri mesin pembakaran internal di industri truk komersial telah menghilang agak dibesar-besarkan. Meskipun kendaraan listrik murni terus tumbuh di bidang truk ukuran sedang dan transportasi jarak jauh, kekurangannya seperti kepadatan energi yang tidak memadai dan biaya unit yang tinggi menghalangi mereka untuk mendapatkan lebih banyak pangsa pasar di sektor kendaraan komersial Kelas 6 dan di atasnya di Amerika Utara.
Beberapa pemasok memperkirakan tren ini akan terus berlanjut selama beberapa dekade dan karenanya berinvestasi besar dalam pengembangan sistem bahan bakar alternatif untuk mesin pembakaran internal diesel. Hexagon Agility adalah salah satunya. Pemasok ini, yang berkantor pusat di pinggiran utara Charlotte, Carolina Utara, baru-baru ini mengumumkan bahwa pabriknya di Carolina Utara akan menerapkan rencana perluasan untuk memenuhi pesanan sistem bahan bakar gas alam terkompresi (CNG) dan kebutuhan pemasangannya.
SAE diundang untuk mengunjungi pabrik dan mewawancarai beberapa insinyur dan eksekutif Hexagon untuk membahas prospek masa depan perusahaan, kasus bisnis bahan bakar CNG, dan alasan mengapa Hexagon yakin teknologi ini masih layak untuk diinvestasikan meskipun sistem listrik murni tumbuh pesat dalam berbagai spesifikasi kendaraan komersial.
Mesin X15N terbaru dari Cummins, yang kompatibel dengan sistem bahan bakar CNG, merupakan salah satu teknologi yang menjadi andalan Hexagon. Hexagon menyatakan bahwa mesin ini menghadirkan peluang yang signifikan bagi para pemasok sistem CNG, karena kapasitas dan daya keluarannya memungkinkan bahan bakarnya digunakan di pasar yang sebelumnya belum tergarap.
Eric Bippus, Wakil Presiden Eksekutif Penjualan dan Sistem, Hexagon Agility
"Peluncuran mesin Cummins X15N 15L akan melipatgandakan potensi pasar truk berat berbahan bakar gas alam dalam beberapa tahun mendatang. Mesin ini akan mengubah aturan main industri ceruk sistem CNG dan menyediakan solusi daya yang tangguh untuk armada truk berat kelas 8- yang bergerak di bidang transportasi lokal dan domestik," kata Eric Bippus, Wakil Presiden Eksekutif Penjualan dan Sistem di Hexagon Agility
Hexagon mengonfirmasi dalam siaran pers bahwa perusahaan tersebut menerima pesanan untuk memasang sistem bahan bakar CNG bagi truk percontohan yang dilengkapi dengan mesin Cummins X15N baru. Pesanan ini berasal dari "armada besar dan melibatkan dua OEM terkemuka." Pada bulan Februari tahun ini, Kenworth menjadi yang pertama membuka pemesanan untuk truk yang dilengkapi dengan mesin Cummins X15N.
X15N mengadopsi konfigurasi enam silinder segaris, dengan rentang daya 400-500 hp (298-373 kW) dan rentang torsi 1450-1850 pound-feet (1966-2508 Nm), dengan kecepatan mesin maksimum 1900 rpm. Cummins menyatakan bahwa mesin X15N mematuhi peraturan emisi 2024 dan 2027 yang ditetapkan oleh Badan Perlindungan Lingkungan AS (EPA) dan Badan Sumber Daya Udara California (CARB), sebagian karena sistem pasca-perawatan konverter katalitik tiga arah yang bebas perawatan pasif. Cummins juga menyatakan bahwa mesin X15N dapat meningkatkan penghematan bahan bakar hingga 10% dibandingkan dengan mesin ISX12N yang ada.
Mesin Cummins X15N akan mengubah aturan main industri truk berbahan bakar gas alam terkompresi. (Cummins)
Bippus memberikan pengantar terperinci tentang dampak peluncuran mesin Cummins X15N pada pasar truk CNG. Ia berkata, "Keunggulan terbesar dari mesin 15L ini adalah daya keluarannya. Mesin gas alam yang ada saat ini hanya dapat mencapai daya keluaran maksimum 400 hp, tetapi sebagian besar armada truk tugas berat biasanya membutuhkan 430 hp atau lebih. Tidak realistis untuk membuat industri truk tugas berat menerima pengurangan daya, tetapi sekarang dengan peluncuran mesin X15N, semua masalah ini telah terpecahkan."
Bippus melanjutkan, "Saat tenaga mesin mencapai 450-500 hp, efisiensi bahan bakar mudah ditingkatkan karena mesin tidak perlu menahan beban berlebihan untuk mengoperasikan truk berat dalam rentang torsi optimal. Mesin X15N 15L benar-benar telah memperluas pasar gas alam. Meskipun mesin ISX12N 12L juga dapat bekerja dengan baik dalam beberapa aplikasi yang tidak memerlukan jangkauan dan daya angkut truk besar, peluncuran X15N akan memungkinkan kami untuk mencakup seluruh pasar."
Melihat situasi secara keseluruhan
Selama beberapa dekade, sistem CNG telah menjadi salah satu sistem bahan bakar utama untuk armada global, tetapi Amerika Serikat saat ini merupakan pangsa pasar terbesar di dunia. Hans Peter Havdal, Chief Operating Officer dan CEO Hexagon Agility Group, mengatakan, "Amerika Utara tetap menjadi pasar terbesar untuk sistem CNG perusahaan kami. Tahun lalu, sistem CNG kami mengurangi 1,5 juta ton emisi karbon dioksida yang seharusnya dihasilkan oleh mesin diesel. Untuk mencapai tujuan dekarbonisasi kami, kami harus mendorong pertumbuhan berkelanjutan dalam sistem CNG kami."
Bippus berkata, "Banyak produsen mobil dan pemerintah di seluruh dunia telah menetapkan target pengurangan emisi 2030 yang agresif. Ini berarti kita perlu fokus pada teknologi seperti gas alam. Untuk benar-benar mencapai target pengurangan emisi ini, teknologi ini harus diterapkan dalam skala besar. Proyek ilmiah kecil yang hanya menggunakan mobil 5-10 tidak ada gunanya, dan ratusan atau ribuan mobil semacam itu perlu dipasarkan setiap tahun agar benar-benar berperan dalam pengurangan emisi."
Bippus memaparkan posisi pasar truk Gas Alam Terbarukan (RNG) Amerika Utara saat ini. Ia berkata, "Amerika Serikat sebenarnya telah mencapai hasil signifikan dalam mempromosikan gas alam terbarukan atau biometana ke armada. Saat ini, 98% mobil CNG di California menggunakan gas alam terbarukan, dan sekitar 64% mobil CNG di Amerika Serikat menggunakan bahan bakar terbarukan. Akan tetapi, ketika berbicara tentang kemampuan pengurangan emisi RNG, kita harus mempertimbangkan situasi keseluruhan. Karena sebagian besar jaringan listrik AS masih menggunakan pembangkit listrik berbahan bakar batu bara, listrik dan hidrogen akan tetap berdampak negatif terhadap lingkungan, dan sistem propulsi yang menggunakan sumber energi ini akan tetap menghasilkan emisi."
Bippus menambahkan, "Menurut data CARB, penggunaan biometana dapat mengurangi emisi hingga 99g per megajoule dibandingkan dengan solar, yang setara dengan peningkatan kapasitas pengurangan emisi sebesar 200%. Posisi pasar perusahaan adalah menyediakan kepadatan energi tinggi dan dukungan bahan bakar berkelanjutan untuk transportasi truk tugas berat. Jika memerlukan pendanaan pemerintah yang tidak terbatas, maka itu tidak berkelanjutan."
Bippus juga menjelaskan kasus penggunaan RNG sebagai bahan bakar untuk transportasi truk berat jarak jauh. Hexagon yakin bahwa ini memberikan solusi siap pakai untuk mencapai dekarbonisasi skala besar. Ia berkata, "Di antara sumber energi yang ada, RNG tidak diragukan lagi merupakan salah satu pilihan bahan bakar terbaik untuk transportasi truk berat dalam hal kelimpahan dan kepadatan energi."
Bippus menambahkan, "Truk tugas berat pada umumnya menempuh jarak sekitar 100.000 mil (160.000 kilometer) per tahun dan hampir bergerak setiap hari. Truk listrik murni yang dilengkapi dengan baterai 750 kWh dapat menempuh jarak 250 mil (400 kilometer) di lingkungan yang keras seperti daerah pegunungan atau dengan beban yang sangat berat. Truk hidrogen terkompresi dengan tekanan penyimpanan hidrogen 700 bar (10.000 psi) dapat menempuh jarak sekitar 450 mil (750 kilometer). Namun, dengan sistem CNG, truk dapat dengan mudah menempuh jarak 750 mil (1.200 kilometer)."
Ia melanjutkan, "Jika melihat ke masa depan, ada banyak solusi teknologi di setiap industri. Namun, jika kita mempertimbangkan energi yang dibutuhkan untuk truk pengangkut jarak jauh dengan beban berat, sistem CNG merupakan solusi siap pakai yang dapat digunakan dalam skala besar."
Don Ruddy, Wakil Presiden Operasional di Salisbury, Hexagon Agility, memperkenalkan perluasan operasional perusahaan sebagai respons terhadap meningkatnya permintaan bahan bakar CNG. (Hexagon)
Mengingat semakin banyak armada yang diperkirakan beralih ke CNG atau RNG, Hexagon Agility tengah memperluas kapasitas produksi sistem bahan bakarnya. Untuk memenuhi permintaan pasar baru, lini produksi baru tersebut diperkirakan akan mulai beroperasi pada kuartal pertama tahun 2025.